「センターバックでは“動き”というよりは先読みですね」

「センターバックでは“動き”というよりは先読みですね。体の強さでは負ける気がしません。ただ、体を使わずにいかにボールに触れるかを考えながらプレーしているつもりです。あとはチームがハイラインなので、そこをしっかり保つこと、攻撃ではシンプルにテンポを出していくこと。もちろん相手のフォワードの特徴も頭に入れておきます。

　ボランチでは全部、自分のところで止めてやるっていう意識ですね。うしろを心配せずに前でつぶしにいける。運動量が多くなるのは攻撃したい気持ちも強いので、気づいたら結構走っているっていう感じです。ビルドアップもうまくやりたいし、攻撃のリズムもつくりたい」

　ボランチのプレーで参考にしているのが日本代表の遠藤航だという。相手に体をぶつける、ボールを奪い取る、味方につなげる。東京五輪の試合でも彼の「名人芸」を目に焼きつけている。

一番大切にしている意識とは？

　だが、一番大切にしている意識は別にあった。

　それは「思いやりと気遣い」。周りがどうやりたいかを考えながら、逆に味方がどうしてほしいかを考えながら。

「いろんなポジションをやっているから（周りの考えが）分かるところがあります。一つひとつのパス、ポジショニング、顔出しのタイミング……常に味方のことを考えて動くようにしていて、こだわりと言えばこだわりです」

　周りをつなげて一体とするポリバレントの必要条件を、ナチュラルに満たしているのが彼だ。

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