「横浜に勝ったことは自信になると思います。うちは3年生中心のチームなので、若いチームに負けられないというのもあった。本当に今日は西村と前川に助けられた」

　智弁学園の良さばかりが目立つ試合だったが、甲子園という舞台は勝敗を決するだけで終わりではない。勝敗とは別な部分で貴重な経験をくれる場所でもある。横浜の1年生たちは当然、悔しい想いをしただろうし、過去に西村や前川が経験したことと同じ苦杯をなめていることだろう。

　西村がグラウンド上で戦った“後輩”たちにこうエールを送った。

「横浜の1年生の選手たちにはこれで下を向かず、前を向いてくれたらと思います。彼らにはあと4回の甲子園があると思うので、意地を持ってやってほしい」

　野球は学年でやるものではない。あるとしたら経験の差だ。過去に悔しい想いをした分、この日は智弁学園が勝（まさ）った。グラウンド上で感じた智弁学園の3年生の意地を横浜の1年生たちはどう受け止めるのか。彼らもまた、貫禄を見せる日がくれば今日の戦いがまた思い出されるに違いない。