イメージ悪化の中で、W杯予選では活躍

　今回のナイキの声明とそれにまつわる報道によって、ネイマールのイメージが著しく悪化したのは間違いない。

エクアドル戦で勝利に貢献したネイマール©Buda Mendes/Getty Images

　このような状況で、6月4日と8日、ネイマールは2022年ワールドカップ南米予選のエクアドル戦（ホーム）とパラグアイ戦（アウェー）にフル出場。右胸にナイキのロゴが入ったユニフォームをまとい、いつも通り、貪欲にゴールを目指した。

　ブラジルは2試合とも2－0で勝ったのだが、ネイマールは2得点2アシストとチーム全得点に直接からむ大活躍。スキャンダルの影響を微塵も感じさせなかった。この図太さには、驚嘆するしかない。

パラグアイ戦でも活躍し大喜び©Getty Images

　それにしても、ネイマールはなぜこうも頻繁に不名誉なトラブルやスキャンダルに巻き込まれるのか。そもそも、彼はいかなる選手、いかなる人間なのか。

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