ワグナー監督が率いたチームは5位でシーズンを折り返し、ここからCL出場も狙えるとファンは期待を膨らませていたが、冬休み明けのボルシアMG戦での勝利を最後にまったく勝てなくなってしまった。結局、16試合連続未勝利のままシーズンを終了した。

30試合連続未勝利、47試合で120失点

　つまり、今季は開幕前から大きな重荷を背負っていたのだ。そして、勝てなかった要因を改善できないまま迎えた開幕バイエルン戦で、完膚なきまでに叩きのめされてしまう。

開幕節、バイエルンに0－8で叩きのめされた©Getty Images

　開幕戦史上最多失点となる0－8の惨敗を喫すると、続く2節でもブレーメンに完敗。そうそうにワグナー監督が解任されたが、監督を代えても代えても勝てない時期はさらに続き、連続未勝利は30試合にまで伸びた。

　1965-66シーズンにタスマニア・ベルリンが記録した31試合連続未勝利記録は何とか免れた。それでも、15試合目で初勝利というのはクラブ史上最も遅かった。昨シーズンの後半戦から数えると、第30節時点で47試合で32得点120失点！

　どこかおかしいというレベルを、はるかに超えてしまっていた。

負債額は2億ユーロ以上という

　悪いのは選手だけでも、監督だけでもない。上層部は問題から目をそらし続けてきた。現在、シャルケが抱える負債額は2億ユーロ以上とされている。

　シャルケはチャンピオンズリーグを目指すのが当たり前とされるクラブになっていた。出場することはクラブの誇りだった。そのために巨額の負債にも目をつむった。最高峰の舞台に立ち続けることで次の道が開けてくる。それが前提となっていたのだ。

　ただ、投資と賭けは違う。

　ロシア企業ガスプロムと大型スポンサー契約を結び5年間で1億2500万ユーロという収入を得ていたというのに、CLに常時出場していたときでさえ、負債額は減っていなかった。収入が増えているはずなのに負債返済に充てるお金がない。収支バランスは完全に狂っていた。

　先日まで査問会のメンバーだったトポルツィセックは「負債額に対して真剣に考えないことを批判していた人たちはいた。でも、誰もそれを聞こうとしなかった」と内部事情を明かしている。

【次ページ】　ラウール、フンテラール、内田が輝いたあの頃と今は違う