阿部ちゃんが憲剛さんになれるかに懸かっている（笑）。

――嘉人さんがヴィッセル神戸から川崎フロンターレに移籍したのは、31歳になる年だったそうです。同じ年齢ですよね？

「そうですね」

――そう考えると、3年連続得点王だってあり得る。

「いや、あの人はバケモンなんで（笑）。あとそれは、阿部ちゃんが中村憲剛さんになれるかどうかに懸かってますね（笑）」

ほんまのヒーローって、ランゲラックとかジンヒョンでは

――たしかに（笑）。では最後に。今年のJリーグのキャッチフレーズが「2021のヒーローになれ」に決まりました。ヒーローって、どんなイメージですか？

「その人にとってのヒーローって、ほんまにバラバラやと思うけど、やっぱり憧れの存在のことを言うと思うし、サッカー選手で言えば、誰が見てもスゲーって思う人がヒーロー。それに、ずっとヒーローであり続けないと意味がないとも思います。そういう意味では、嘉人さんもそうだし、名古屋で言えば、（ドラガン・）ストイコビッチとか。ただ、ほんまのヒーローって、（ミチェル・）ランゲラックとかキム・ジンヒョンのことなんじゃないですか」

柿谷がヒーローと語るのは意外にもランゲラックらGKだったが、その理由が興味深い©Getty Images

――というのは？

「一番のピンチを防ぐじゃないですか」

――ああ、なるほど。たしかにそうですね。

「誰もがもう無理やって思った瞬間、スーパーマンみたいに飛んでくるじゃないですか」

――横っ飛びでね（笑）。

「だから、キーパーには、ヒーロー感がありますよね」

――ゴールキーパーがヒーローという意見には納得なんだけど、憧れの存在ということで言えば、ストライカーもヒーローになり得るポジションだと思います。名古屋のファン、サポーターにとってのヒーローになる自信は？

「うん、なりたいと思います」

――決意の移籍をした特別なシーズンに、セレッソだけでなく徳島とも戦えるのは、すごい巡り合わせですね。

「そうなんですよ。セレッソと戦うのは楽しみとは言えないですけど（苦笑）、徳島とやれるのはほんま楽しみなんです」

©N.G.E.

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