クロマティ：そうだ、特に内野はコミュニケーションが取れないと、活躍するのは難しいから、基本は外野手が多いのだろう。メジャーで活躍した日本人内野手として井口（資仁／現ロッテ監督）や岩村（明憲）らが挙げられるが、彼らは現地に溶け込んで喋っていた印象だね。もちろん外野手でも青木（宣親）は同僚との関係性を作りながら結果を残したし、日本でもその経験を生かしている。ただコミュニケーションについては、日本でも同じことが言えると思わないかい？

ホワイトソックス時代の井口(c)Koji Asakura

――えーと、どのポジションでしょうか……。

クロマティ：キャッチャーだよ。日本のプロ野球で外国人捕手と言えば……中日のA.マルティネスくらいだろう？　昔はディアズ（元ロッテ）もいたけどね（笑）。これもまたコミュニケーション面の問題が存在するからだろう。その意味では、シアトル（・マリナーズ）に行った城島（健司）はかなりいい成績だったが、もう数年がんばってほしかったなとも思う。日本のキャッチャーがアメリカで成功できかけていたわけだからね。

マリナーズ時代の城島(c)TakuyaSugiyama

ショートに問われる「アーム」の強さ

――坂本選手について「メジャーならセカンド向きだ」と言っていましたが……。

クロマティ：アーム（肩の強さ）、トテモダイジ。

――やっぱり肩の強さが大きなポイントですか。

クロマティ：三遊間の深いところから、そして難しい体勢からでも一塁に届く強いボールが投げられるかが問われるんだ。ショートストップは守備範囲の広さを求められるから、フットワークもそう。しかし、このインタビューは私の野球教室をやっているような感じだね。

投手が活躍するためには何が必要なのか

――確かに（笑）。メジャーのお話でもう1つ伺いたいことがあるのですが……。

クロマティ：OK！　ナンデモキイテネ。

――菅野投手、澤村拓一（ロッテ）投手、有原航平（日本ハム）投手が2020年オフ、メジャー挑戦の意向を示していました（有原はレンジャーズと合意、菅野は1月8日に巨人残留が決定）。2020年はダルビッシュ有投手と前田健太投手が好成績を残しましたが、活躍のために投手に必要とされるものは何だと思いますか？

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