瀬古利彦＆渡辺康幸の秘話 “山の神”以前から柏原竜二に注目…「早スポ」の箱根駅伝愛が深い！

　日本列島が箱根駅伝に注目する1月2日、3日になると思い出すことがある。

「ああ、新聞配りに中継所まで行ったなあ」

　多くの大学にはテニスサークル、演劇サークルなどと同じ部類の「学生スポーツ新聞」サークルというものがある。各大学の体育局の活躍を伝えるために精力的に取材し、紙面化する活動をしているのだが、関東地方の各大学にとって一大ビッグイベントなのはもちろん、箱根駅伝だ。

　毎年正月になると各大学のサークルがそれぞれ、えっさほいさと電車やレンタカーを駆使して前乗りし、各区間の中継所で新聞を配る。これがまた新春からウキウキする。熱心な箱根ファンの方々が我先にと紙面を求めて、持っていた新聞が大げさじゃなく、“秒速で配布終了”となるのだ。作り手側として、こんなうれしいことはない。

　学生スポーツ新聞サークルの1つである「早稲田スポーツ新聞会（以下、早スポ。なお読み方は『そうスポ』）」に所属していた筆者にとっても、懐かしい記憶だ。新聞を配り終えて呑気に振る舞い酒を飲んでた（※20歳になってました）のを見つかって、取材チームに冷ややかな目で見られたっけ……という思い出とともに。

　そんな楽しいはずの箱根駅伝と新聞配布、コロナ禍の今回は事情が違う。

「箱根駅伝号が配布できないんです」

　ひょんなことから、現役の箱根駅伝号の新聞作成チーフに「2021年の箱根駅伝号は配布ができないんです」と聞いた。

　感染症対策の観点から見て、沿道での観戦は控えるように通達されているからだ。

　それは今のご時世に最優先すべきことで、仕方ないことではある。とはいえ丹精込めて作った紙面が、箱根駅伝ファンに配れないのは可哀そうだなあ……と思った。

　そういった配布できない事情（ラグビーなどでもそうだが）もあって、2020年から早スポはWeb上で紙面の無料公開化を決断したという。もちろん、箱根駅伝号もだ（http://wasedasports.com/activity/paper/20201226_139500/）。

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