（13、14）スペイン18歳の神童が先発、久保は右サイドで

　上位対決にあって、スペインサッカーの裾野の広さを感じさせるのは、ソシエダで先発したアンデル・バレネチェアだ。16歳にしてトップデビューを果たしたバレネチェアは、まだ18歳ながら堂々たるプレーぶり。サイドでドリブルを仕掛けたり、チャンスを創出した。試合後は久保とユニフォーム交換をしていたという。

　一方で後半途中から左サイドに入った久保は、右サイドまで流れてくるシーンもたびたびあった。「右サイドでは自分の形があるのか、落ち着いたプレーに見えました」と中島氏はピッチサイドでファインダー越しに感じたという。

「マルカ」紙電子版の寸評では「ビジャレアルは特に久保を入れて相手ゴールを脅かそうとしたが、多くのチャンスを作りきるには至らなかった」と評されているものの、攻撃の切り札の役割を与えられているのは確か。先発起用が多いELを含めて、好調なチームにあって存在感を示してほしいところだ。