自分のフォームに確信を持っている。

「いいフォームで投げるねぇ！」

　ブルペンのネット越しに、思わず声をかけてしまった。

　きびしい表情が一気にはじけて、笑顔がまぶしい。

「よく言われるでしょ」

　はい！　と答える顔に照れがない。確信を持っている証拠だ。

　勿体ないなぁ……と思ったのは、実戦のマウンドに上がってからだ。

　ブルペンで捕手のミットをパン！　パン！　と鳴らしていた快速球にも、スライダーにも、スプリットにも、ブルペンほどの勢いがない。

　それ以前に、ブルペンで痛快なほど振れていた右腕のスイングに、あの思いきりがない。

　打たれまい、四球を出すまい……うまくやろうとして、肝心な強さ、スピード、若さ、勢い、もっと大切なものをブルペンに置いてきてしまったような。あの腕の振りなら、わかっていてもそうは打てない球威のはずだ。

花巻東のエース、球威は十分。

　同じ理由で、花巻東高のエース・松本遼大（3年・187cm92kg・右投右打）のピッチングも満足とはいかなかった。

　ブルペンでの投げっぷりを見ていたら、こりゃあ明桜打線だってそうは打てないぞ……と、見ていておっかないようなボールを捕手のミットに投げつけてから、マウンドに上がって来た。

　最初から踏み込んだスタンスに両足を広げておいて、体重を後ろに乗せ、前に乗せ、また後ろに乗せてから体重移動を利用して投げる。「ロッキング」がスムースにできて、前でバーン！ と投げられる。ブルペンでは、この動きが見事だった。

　横ブレなしのドロップカーブに、しっかり落差を作れるフォークもあって、全力投球の真っすぐは150キロ近いんじゃないか。

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