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カズが変えたブラジルの日本人観。
“サッカー下手”を覆す偉大な功績。
 

text by

沢田啓明

沢田啓明Hiroaki Sawada

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photograph byHiroaki Sawada

posted2020/06/09 18:00

カズが変えたブラジルの日本人観。“サッカー下手”を覆す偉大な功績。<Number Web> photograph by Hiroaki Sawada

サントスFCの練習場にある、カズの壁画。今もレジェンドとしてその名を刻んでいるのだ。

現地誌の表紙を飾るほどの活躍。

 この試合のカズの活躍は、翌日の新聞各紙で大きく取り上げられた。得点シーンの写真が、翌週のブラジル最大のスポーツ雑誌「プラカール」の表紙となった。

 5月7日のグアラニー戦でも、見事なゴールを決めた。右サイドで後方からのロングパスを収めると、角度がない位置から右足で強烈なシュート。これが逆サイド上隅に突き刺さった。

 6月上旬にサントスは日本へ遠征し、ヤマハ発動機、PJMフューチャーズと対戦。カズは2試合ともフル出場し、ヤマハ戦でゴールを決めた。

 そして7月上旬、かねてから誘いを受けていた読売クラブへの移籍が発表された。ブラジルでの7年7カ月に及んだ武者修行を切り上げ、Jリーグ創設前夜でまだW杯にも出場していなかった日本のフットボールを盛り上げようと、帰国を決意したのである。

ラストゲームでキャプテンマーク。

 7月21日、ブラジルでのラストゲームとなるイトゥアーノ戦が行なわれ、カズはキャプテンマークを巻く栄誉を与えられた。

 サントスは快勝し、キャプテンは地元ファンからの最後のカズコールを聞いた。両手を高々と上げ、これまでの声援に感謝した。

 2度目のサントス在籍中の成績は、28試合に出場して2得点。

 当時は典型的なウイングで、ゴールへの意識はあまり高くなかった。それでも、記録した2点はいずれも見事なゴールで、その後のストライカーへの変身を予感させた。

【次ページ】 当時の監督も「最も優れた選手」。

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