昨年の佐々木朗希を主軸として。

〔千葉ロッテマリーンズ 2020年ひとりドラフト指名選手〕
外れ　投手　早川隆久（早稲田大）　180cm76kg　左投左打
1位　投手　木澤尚文（慶應義塾大）　183cm78kg　右投右打  
2位　投手　山本晃希（かずさマジック）　183cm92kg　右投右打　24歳
3位　投手　佐々木健（NTT東日本）　179cm85kg　左投左打　24歳

〔総評〕
　昨年のドラフトで、超大器・佐々木朗希投手を獲得して、近未来の「投」の主軸は見えかけてきた千葉ロッテだが、まだまだ層は厚いとはいえない台所事情。佐々木朗希以外は、大学生野手3人に高校生投手1人だった「2019ドラフト」。そこを今回は、大学・社会人の投手で埋めようと考えた。

　早稲田大の2年先輩・小島和哉が昨季3勝。ちらっと頭をもたげてきたところで、同じサウスポーの後輩・早川隆久の獲得で小島への刺激もさらにワンプッシュと試みたが“くじ運”は味方せず、一転、東京六大学のライバル・木澤尚文の名前を挙げた。

　2年生の途中までは、右ヒジの故障でブランクがあったが、この1年の急激な台頭は目を見張る。150キロ近いスピードを投げられるパワー、ホームベース上でのボールの強さがすばらしい。四隅に投げられる細かいコントロールより、ストライクゾーンで球威勝負に持ち込めるタイプ。大学生でも、「未完の大器」の表現がふさわしい。

杉内俊哉っぽい、NTT東日本の佐々木。

　そして2位にも、速球の破壊力で勝負する山本晃希を続いた。

　高校から4年で「エース格」に台頭した種市篤暉に佐々木朗希、そして、このパワーピッチャー2人。右腕には打者を圧倒できる快速球、剛速球が不可欠。そんな方向性が見えるような、なんとなく暗示的な人選だ。

　1位で早川隆久を逃した「左腕」の枠には、3位で社会人の成長株・佐々木健。富士大当時、「阪神2位」でプロに進んだ2年先輩の小野泰己より、個人的にはこちらの速球の生命力が気になってしかたない。

　運動量抜群の投球フォームから豪快に投げ下ろしてくる威圧感。テークバックがフワッとしている日は、指にかかった快速球が140キロ代後半を立て続けにマークし、スライダーも空振りを奪える角度できまる。

　そんなに大型ではないが、リリースの一瞬に全身のパワーを集められる才能を感じる。
「杉内俊哉」が重なると言ったら、本人、照れるのだろうか。いやいや、立派にその”線”に乗っている。

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