不具合を発見できたことを喜ぶべき。

　田中が言葉を続ける。

「誰か1人が走れなくなると（守備で）穴が開くし、それでみんなが止まってしまうと、後半の最初の20分みたいに、ボールを奪うチャンスができなくなる。最後は修正したように、自分たちでボールを取りに行けば取れていますし、敵陣でサッカーができている。体力的にもきついとは思いますが、やらないといけないと思います」

　とはいえ、清水戦はまだ新システムで迎えた最初のゲームである。勝利しながら、そうした現象や不具合を発見できたことを喜ぶべきだろう。それはチームとしてやるべきことを積極的にチャレンジし続けたゆえの“対価”とも言えるからだ。

　だから、なのだろう。試合後の田中碧は、これからの未来を見据えて、こう言った。

「できないことはたくさんあったし、そこを修正していければ、もっと良くなるんじゃないかなと思います。楽しみで仕方がないですね、今は」

　ルヴァンカップ連覇に向けて、そしてリーグタイトルの奪還を目指すシーズンが始まった。