ラグビーロスはラグビーで埋める。

　編集部もW杯の戦いに臨んだ各代表チームと同じく、いわば“総力戦”で、W杯総集編のナンバー増刊号「桜の証言」の製作に取り掛かった。制作猶予である10日間の終盤には、「あれ？　きょう何曜日だっけ？」と曜日感覚が欠落する人間が続出するほどの消耗ぶりであった。

　幸いなことに、取材アポ取りの僥倖は続き、田村優、田中史朗、松田力也の各選手の時間をもらうことができ、計6選手のインタビュー記事を掲載することができた。

　巷では想像以上に「ラグビーロス」現象が起きていて、トップリーグの各クラブにはチケットの問い合わせが殺到しており、12月1日に秩父宮で行われる大学ラグビーの早明戦のチケットはすでに完売だという。

　史上類を見ない注目を浴びる日本ラグビー。ナンバーはもちろん、W杯“後”の日本ラグビーも追い続ける。すでにいくつかの企画が動き始めている。

そして刷り上った見本誌のページを繰り、夢のようなあのジャパンの5試合の記憶を呼び起こしながら、こうも思う。

　ラグビーロスは、ラグビーでしか埋められないのだ。