サー・アレックス人脈で固めたが。

　サー・アレックス・ファーガソン勇退後、モイーズ→ルイス・ファンハール→ジョゼ・モウリーニョと、外部から招いた監督はいずれも失敗に終わった。

　したがって原点回帰。サー・アレックスの薫陶を受け、ユナイテッドをよく知るスールシャールを監督に据えた流れは理解できる。

　しかし、マンチェスター・シティはジョゼップ・グアルディオラ、リバプールはユルゲン・クロップ。世界有数の監督が率いている。トッテナムのマウリシオ・ポチェッティーノも、すぐれた戦術家だ。スールシャールが彼らと互角に渡り合えるはずがない。

　しかも監督の周りを、ミック・フィーランやマイケル・キャリックなど、やはりサー・アレックスに近い人脈で固めた。フィーランは戦略家でもなければモチベーターでもない。現役当時のキャリックは歴代の監督に物申すうるさ型だったが、指導者としてはまだまだ新人だ。スールシャールをサポートするコーチングスタッフも力不足は否めない。

ネビルとギグスらは擁護、キーンは。

　こうした状況を踏まえたのか、あるいはサー・アレックスに忖度したのか、OBが次々と現体制を支持している。

「あと4～5人は一線級が必要だ」（ギャリー・ネビル）

「スールシャールには時間を与えなくてはならない」（ライアン・ギグス）

「ユナイテッドにふさわしくない選手が多すぎる」（ポール・スコールズ）

　モウリーニョが戦力不足を嘆いたとき、ネビルは「十分だ」と反論した。ギグスが語るように時間は必要だが、スールシャールの采配を踏まえるとリスクの方が大きい。引退後、スコールズはネガティブな発言を繰り返すだけのオッサンになった。

　一方、サー・アレックスと袂を分かったふたりは正直だ。

「ユナイテッドの将来を考えただけでゾッとする」（ロイ・キーン）

「スールシャールを監督に据える時期が早すぎた」（ポール・インス）

　サー・アレックスの人脈で再起を図ったものの、人材不足を露呈し、醜態をさらした。この期に及んで、パトリス・エブラをコーチングスタッフに加えようとしている。スールシャールのキャリアに傷をつけたくないのなら、状況に応じたゲームプランを構築できる凄腕の副官を外部から招くべきだ。

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