西武は打って走る路線を継続してほしい。

〔埼玉西武ライオンズ　2019年ひとりドラフト指名選手〕
外れ　投手　森下暢仁（明治大）　180cm75kg　右右
1位　投手　太田龍（JR東日本）　190cm93kg　右右
2位　外野　宇草孔基（法政大）　185cm83kg　右左
3位　投手　浜屋将太（三菱日立）　175cm77kg　左左
4位　投手　宮川哲（東芝）　177cm82kg　右右
5位　捕手　藤田健斗（中京学院中京高）　173cm75kg  右右
6位　外野　宮田輝星（福岡大）　177cm68kg　右両
7位　投手　栗田和斗（知徳高）　187cm90kg　右右
8位　外野　塩崎栄多（浜松工業高）　182cm78kg　右左

〔総評〕
　チーム防御率4.35……パ・リーグでは抜けてワースト、12球団でも11番目の投手陣なのに、チーム防御率パ・リーグNo.1のソフトバンクを抑えて優勝してしまう。西武はとんでもない底力を持った球団だ。

　いやあ、打った、飛ばした174本塁打（リーグ2位）。

　いやあ、走った、走った134盗塁（12球団トップ）。

　ホームラン打ちまくり、走りまくって勝つのだから、ファンにとっては、こんなにエキサイティングな球団もないだろう。そういうカラーは、いつまでも引き継いでいってほしいものだ。

　キャプテン・秋山翔吾がアメリカへ行ってしまいそうだ。

　八戸大の学生時代から親しくしてもらったから寂しいかぎりだが、泣いてばかりもいられない。後釜を探そう。

　走れて守れて、バッティングも…フィジカルの素質なら宇草（法政大）がいる。 秋山らしさの大きな要素になるリーダーシップと野球の虫……その点は未知数だが、“三拍子”に関してはヒケを取らない。

　そうはいっても、やはり手遅れになる前に「投」をなんとかしないと。

　外した「森下」については触れない。それが西武のチームカラーだからだ。

　太田、浜屋、宮川……即一軍で何勝というよりは、今が伸び盛りの社会人投手を3人。

　社会人でも、プロで働くには“伸びしろ”が必要だ。期待は2年目、早くても来年後半。それまでは、今年出足でつまずいた松本航、1年間つまずいてしまった多和田真三郎、来季は中継ぎの一員として期待できる平良海馬……候補者は何人もいる。

「韋駄天カラー」を踏襲するのが、宮田と塩崎だ。  

　宮田の塁間のバカっ速さに、塩崎のロングの加速。但し、走れる選手の絶対条件は「レギュラー」。いつも試合に出て、いつも走っていないと快足の威力発揮とはいえない。

　イバラの道を踏み越えていく“足”も必要なのだ。

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