大一番を前に、生じた指の異変。

　その試合後、永田裕治監督が翌日の韓国戦の先発登板を打診すると、佐々木は「絶対いけます」と答えたという。

　しかし韓国戦の試合前のブルペンで、佐々木の球は走っていなかった。日本高校野球連盟の竹中雅彦事務局長は、韓国戦の後、佐々木の状態についてこう説明した。

「今日の（試合前の）ブルペンで投げている時から、ちょっと違和感があったようです。中指のまめが、治っていたところが再発した。昨日ああいうゲームだったので、ブルペンで何度も作って、いつでもいける状況にしましたが、作る球数が多かったようです」

　しかし佐々木は表情には何も出さず、黙々と準備をして韓国戦の1回のマウンドに上がった。

　先頭打者を153キロのストレートでショートゴロに打ち取る。

　次打者には150キロ台のボールを続けたが、コントロールがままならず、ストレートの四球。

　捕手の水上は、「カナダ戦の日のブルペンでは、指にかかったいいストレートだったけど、韓国戦はちょっとシュート気味のストレートだった」と振り返る。

　それでも3番打者をレフトフライに打ち取り、2アウトとなった。

佐々木が珍しくした自己主張。

　しかし水上は、ボールに血がついていることに気づいていた。それをベンチに知らせると、永田監督がマウンドに向かった。

「あと1人、投げさせてください」

　佐々木はそう訴えた。

「とにかく、自分が作ったピンチだったので、初回だけは抑えたいなと思って、言いました」と試合後、振り返った。

　永田監督は佐々木を続投させた。

「なかなか自己主張をしないですからね。その彼が、自己主張してきましたので」

　韓国の4番、張裁榮に対し、佐々木はフルカウントから空振り三振を奪い、マウンドを降りた。2回からは、外野手として先発出場していた西がマウンドに上がった。

　急遽の登板となった西が踏ん張って0点でつなぎ、日本は7回表に熊田任洋（東邦）、水上の適時打で2−0とリードしたが、8回に守備にミスが出て同点とされ、タイブレークの延長戦へ。10回表に武岡龍世（八戸学院光星）の2点適時打で4−2と再びリードするが、その裏、またも守備の乱れからピンチを広げ、4−5でサヨナラ負けを喫した。

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