「去年とは違う成長を実感」

　脇坂は今季、公式戦16試合に出場し5得点を記録している。やるべきことをやり続けて来た自負が、この結果と自信につながっていると言う。

「去年の終わりから調子自体は良かったんですが、リーグ戦開幕してから5試合ぐらいベンチにも入らなくて……最初はどうなるかなと思いました（笑）。もちろん、出たらやれるとは思ってましたが、なかなか試合に絡めなくて、去年（のこと）がよぎりました。でも、やり続けるしかない。こうやって試合に絡めて、また去年とは違う成長を実感できているし、自信も生まれてきています」

　雄飛のときは、やって来た。

　自分の軸をぶれさせずに積み上げて来た自負が、脇坂泰斗の背中を強く押し続けている