ベンチ外、J3も経験した田中亜土夢。
劇的ミドルの裏にあった葛藤と自信。

　今季リーグ戦で1度もスタメン出場していない男が、意地の一撃を見せた。

　J1第26節、セレッソ大阪がアウェーに乗り込んだ浦和レッズ戦。31歳のベテラン・田中亜土夢は、71分に柿谷曜一朗と交代すると、目の覚めるようなミドルシュートをゴールに突き刺した。これでチームはリーグ4連勝を飾った。

「（自分は）左サイドハーフをずっとやってきましたが、同じポジションのキヨ（清武弘嗣）が怪我で離脱した時、その代わりに出たのがこれまでFWで出場していた曜一朗でした。本当に悔しかった」

　C大阪は開幕以降、3-6-1の布陣を敷いていたが、第10節の松本山雅戦以降は4-2-3-1にシフトチェンジ。この時から左サイドハーフは清武が任されていた。しかし、第24節のジュビロ磐田戦の後に、その清武が負傷すると、前節（第25節）の川崎フロンターレ戦ではFW柿谷が左サイドハーフとしてスタメン出場。浦和戦でも同じポジションでスタメン出場を果たしていた。

　チーム内の序列を突きつけられたが、田中はここでじっくりと自分と向き合った。

「出番がきたら絶対に結果を出す」

「悔しかったけど、よく考えたら僕は天皇杯、ルヴァンカップで結果を残せていなかった。だからこそ、ロティーナ監督は僕じゃない選択をしたと思う。一方、曜一朗はルヴァンカップや天皇杯でゴールやアシストをしていたから、当然優先順位も変わってくる。僕も目に見える結果が必要だと改めて思った」

　川崎戦では76分に柿谷に代わって5試合ぶりに投入されると、シュート3本を放つなど積極的な姿勢を見せた。そして、迎えた浦和戦。

「先発に近づくには結果を出すしかない。それに今はACL出場権を掴むために勝ち点を積み重ねないといけないとき。だからこそ、出番がきたら絶対に結果を出す。これしかないと思っていた」

【次ページ】　緊迫した場面での投入。