即戦力候補は明治大・森下。

　今年のドラフトに話を移すと、ドラフト1位の有力候補は高校生投手に集中している。佐々木朗希（大船渡高校）を筆頭に、奥川恭伸（星稜高校）、西純矢（創志学園高校）の3人が中心勢力だろう。

　だが、大学日本一を勝ち取った森下暢仁（明治大学）も圧倒的な存在感を漂わせている。一言で言えば、欠点が見当たらない投手である。ストレートは大学選手権で最速152キロを計測し、変化球は縦・横2種類のスライダー（横変化はカットボールか）、大きい縦割れのカーブ、チェンジアップがあり、全球種でストライクを取れる制球力の安定感が群を抜いている。

　ここ数年、大学生・社会人の即戦力投手を積極的に指名してきたセ・リーグ各球団が、「佐々木、佐々木」と言っても、最後は森下に鞍替えするのではないかと思ってしまうのである。

　オールスターゲーム、最近5年間のドラフト、今年のドラフトと話が飛んだが、私の中ではすべてが密接につながっている。