最後の1戦は、勇気が決める。

　挑む立場だった前回。挑まれる立場だった今回。しかも自分の方が優位な立場にある。どこかにスキが生じていたのかもしれない。

　伊調が選考レース初戦を制し、川井がリターンマッチとなる今大会を制した。

　7月6日のプレーオフは、どちらが挑むでも、受けて立つでもなく、どちらもあとがない。そして背負うものは大きい。

　両者の心理、そして力関係の間で揺れ動いていた天秤も水平な状態へと戻った。勝った方が次へと進むオールオアナッシングの最終決戦。第三者から見ればこれほど分かりやすく、面白い展開もない。来年の東京五輪の予習としても必見の試合である。

　ラバーマッチのカギを聞かれた伊調はこう言った。

「やっぱり勇気です」