「自分の人生がどうなるのかなって……」

　話を聞いている最中、黒田の携帯に新田会長から電話があった。会長の声に耳を傾けながら、挨拶回りの予定をスケジュール帳に書き込んでいく。手を止め、黒田がつぶやく。

「スーツ着て、こんなことやってると、ボクサーには見えないですよね」

　就職活動しているみたい――筆者が言うと「それもありですね」と黒田は笑った。

「自分の人生がどうなるのかなって、他人事というか、ちょっとおもしろいんですよね。高校生、大学生が就職先を決める時はこんな気分なのかなって。いまさらながら、彼らと同じ気持ちを味わってる。だから全然、悲観的じゃないです。これから（ボクシングを）辞めるにしても続けるにしても、自分の人生、きっと明るくなる気がしてるんです」

　王者が日本に持ち込んだチャンピオンベルトを、黒田はほとんど見なかったという。

「家で、コーヒーを飲みながらゆっくり眺めるつもりでしたから」

　だが現実として、家にベルトはない。次戦の予定も、就職活動の予定もない。

　黒田雅之は、世界挑戦のために日本チャンピオンのベルトを返上した。

　伊藤雅雪は、一度は腰に巻いた世界のベルトを奪い取られた。

　黒田、32歳。伊藤、28歳。

　ふたりのマサユキにあるのは、ただまっさらな未来だけだ。