体重は10キロ減、1カ月半以上の治療。

「チームの役に立つ存在にならないといけないので、そこを目指していこうと思う。チームに貢献できないと、いる意味がない」

　マシソンがこう語ったのは5月27日のイースタン・リーグ、楽天戦で4度目の実戦マウンドに登った試合後だった。

　昨年8月に持病になっていた左膝のクリーニング手術を受けたが、11月に体調異変に襲われ、約40度の発熱が続いた。当初は原因が分からず悪性腫瘍の可能性もあると言われる中、12月の精密検査でようやく「エーリキア症」という感染症であることが分かった。

　原因が判明し、リンパ節を除去する手術を受けたが、体重は10キロ落ち、治療に要した期間は1カ月半以上にのぼった。

　1月中旬からトレーニングを再開したが、もちろんキャンプには間に合わず、来日したのは3月1日。そこから徐々に復活への階段を登ってきて、ようやく一軍マウンドへの道が開けてきたのである。

　二軍では5月15日のDeNA戦で約10カ月ぶりの実戦復帰を果たした。その試合は1回で4安打を浴びて3失点したが、その後の3度の登板はいずれも1回を無失点で抑えて打たれた安打も1本だけ。真っ直ぐのスピードも150キロ超えをマークした。外国人枠も今は先発のテイラー・ヤングマンとC.C.メルセデス両投手にアレックス・ゲレーロ外野手の3人だけなので1枠空いている。

　マシソン復帰への環境は全て整ったわけである。

ブルペンを落ち着かせること。

　ただ、だ。

　もちろん復帰したマシソンが直ぐさまセットアッパーとして大車輪の活躍をしてくれればそれに越したことはない。しかしいきなり全盛期の絶対的なセットアッパーとしての活躍を期待するのは、少しムシがいいのかもしれない。

　それよりもまず期待したいのは、ブルペンを落ち着かせることだ。マシソンというリリーバーがブルペンに控えることで、巨人の投手陣に化学変化が起こることなのだ。

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