「平昌のやりきった感とは違う」

　今回は初日の女子1000mでこれまで小平が持っていた世界記録を、1分11秒61で優勝したブリタニー・ボウ（米国）に塗り替えられたが、翌日には1500mで高木美が新たにワールドレコードホルダーとなり、日本女子の底力と誇りを示した。

　今後は小平もまた世界記録を狙って滑る。ハイレベルなレースは来季も途切れることなく続いていく。

　皆で競い合いながら記録を塗り替えていくことがスピードスケートの醍醐味であり、価値である。高木美が見つけたのはこういうことなのだろう。

「来年、どういうモチベーションになるかは現段階ではわからないですが、でも、昨シーズン、平昌五輪を終えたときのやりきった感とは違いますね」

　言葉に充実の響きがあった。