親友に勝って金　小平奈緒が“韓国の女帝”李相花にかけた言葉「チャレッソ」の意味

　平昌五輪スピードスケート会場「オリンピックオーバル」は、満員の観衆で埋め尽くされていた。

　2月18日のメインイベントはスピードスケート女子500m。

　バンクーバー五輪、ソチ五輪でこの種目を連覇し、韓国で“女帝”と呼ばれている世界記録保持者の李相花（イ・サンファ）が、五輪3連覇の偉業を達成するか。

　あるいは、'16年10月からW杯と世界選手権で無敗を誇る小平奈緒が強さを証明するのか。

　韓国メディアが開幕前から分厚く報じていた注目のレースは、ハイレベルなタイムと友情に満ちあふれる一戦となった。

　号砲。

　先に滑ったのは14組の小平だった。オランダのプロチームでの武者修行中に、ともに汗を流したカロリナ・エルバノバ（チェコ）との同走。スタートこそ流れ気味になった小平だったが、最初の100mを10秒26の素晴らしいタイムで通過すると、得意のカーブで一気に加速していく。

会場に渦巻いた「イ・サンファ」コール。

　バックストレート、2つ目の大きなカーブ、そして最終ストレート。

　最後まで勢いを保ってゴールした小平のタイムは36秒94、五輪新記録だった。

　会場はどよめいた。

　しかし、そのどよめきは、すぐに「イ・サンファ」コールにかき消されていった。李は次の15組の登場だ。

　李は得意のロケットスタートを決めた。最初の100mを全選手中最速の10秒20で通過し、バックストレートの伸びもまずまずだった。

　しかし、最後にスピードが落ちた。

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