アジア杯を逃しキャンプで負傷。

　川又が次に目指したのが、今年1月のアジア杯出場だった。日本代表の指揮官に森保一監督が就任してから、自身初招集となった10月のキリンチャレンジカップ対パナマ戦では、終盤に途中出場すると、前線で強引に持ち込み左足を振り抜いてゴール。公式記録ではオウンゴールとなったが、新監督に存在を見せつけることができた。

　ところが、その後右足を痛めたこともあり、アジアの舞台への出場も逃してしまった。

「狙っていた大会だったので悔しかった」とした川又の次の目標は、今夏に日本代表が出場する南米選手権だ。「そのためには結果を出さないといけない」と、昨年できなかったスタートダッシュを誓い、1月に地元で行ったチームの必勝祈願で出向いた神社では、絵馬に「前半戦10点　後半戦10点」と書き込んだ。

　しかし災難は続く。シーズン前の恒例となった鹿児島キャンプ序盤には、大学生相手の練習試合で4戦4発と絶好調をアピールしたが、J1相手の練習試合を控えて利き足の左足を痛め離脱した。

30歳でも伸ばせる部分はある。

　磐田に戻ってからもしばらく別メニューが続いたが、開幕戦を前にした2月19日、チームに完全合流。キャンプ中に実践した4バックや新加入選手とのすり合わせは必要だが、「（全力プレーも）怖くなかったし順調だ」と問題がないことを強調した。

　ゲーム形式の練習などを経て「抜け出すタイミングも多くなるし、フリーでボールを出してくれる選手も多くなってきた」と今季序盤からのスタートダッシュに自信。エースの復帰に名波浩監督も、「間に合って良かった」と満面に笑みを浮かべた。

　磐田に移籍し3年目を迎えた川又は今年30歳。加入以来、「まだ伸ばせる部分はある」と可能性を口にしてきた。

　事実、かつてチームのエースとして活躍したFW中山雅史（現J3沼津）も、そして昨年加入したFW大久保嘉人も、ともに得点王を獲得したのは30代になってから。年齢を重ねてから輝きを放ったのだ。そして目の前には、J1最年長選手としてまだまだ輝き続ける中村というお手本もいる。

【次ページ】　名波監督「勝点3で自信を」