怪我前と変わらない状態に。

　件のファンが言ったように、2018年が「期待外れ」だったというのは誰もが分かっていることである。

　だが、「negative」は何も生み出さない。

　大事なのは今のダルビッシュが健康で、これから何が起こるのか、である。

「投げるにつれて痛くないってことが分かってきて、今では変わらないと分かっている。まったく不安はないです。ゼロですね」

　ダルビッシュがそう言ってからおよそ半月後、シカゴはこの冬、最低のマイナス29度を記録した。

　メジャーリーグのキャンプ（投手、捕手組）が始まるまで残り2週間。アメリカに球春が訪れる頃、ダルビッシュはどれぐらい、先を行っているのだろう――。