両チームが直面する過密日程。

　ただ、そこには厳しい過密日程が待ち受けている。リーグカップ初戦はFAカップ3回戦から、トッテナムが中3日、チェルシーは中2日での開催だった。それぞれチャンピオンズリーグとヨーロッパリーグにも参戦しているため、12月8日のリーグ戦から数えて10試合目での大一番でもあった。そして今後も1月末までにFAカップ4回戦を含む5試合が控えている。

　同じ4強には、バートン（3部）との第1レグに9得点で大勝したマンチェスター・シティもいる。優勝歴豊富なペップ・グアルディオラ率いるチームは、選手層の厚さでもトッテナムとチェルシーをしのぐ。

　マンCとプレミア首位を争っているリバプールは、FAカップでの早期敗退が不幸中の幸いとなり、残る1月の日程はリーグ戦3試合のみ。オレ・グンナー・スールシャール暫定体制下でトップ4争い復帰の希望が芽生えているマンUは、トッテナムとチェルシーが第1レグを戦っている間に、ドバイへと短期合宿に出かけていた。

トッテナムの冷静な戦略。

　それでもポチェッティーノとサッリは準決勝で、勝利という結果を求めて挑むと思われた。トッテナムが先勝（1－0）を収めた第1レグでは、そのこだわりの差が勝敗を分けたと言える。

　FAカップで主力を温存したポチェッティーノは、フル戦力をウェンブリー・スタジアムのピッチに送り出した。主砲のハリー・ケインも、実に約3年4カ月ぶりにリーグカップでのスタメンに名を連ねた。

　いわゆるポチェッティーノのトッテナムらしい勝ち方ではなかった。決勝点はケインのゴール左下隅への見事なシュートだったが、それはビデオ判定の末に得たPKでの一発だった。

　2トップの相棒ソン・フンミンは最前線で孤立気味で、クリスティアン・エリクセンのラストパスが冴えたわけではなく、堅実な貢献だった。ダイヤモンド型の中盤で頂点を務めたデル・アリにしても、得意とするボックス内侵入よりも、対峙する相手MFジョルジーニョの注視が主要任務のようだった。

　ホームでチェルシーに6割近いボール支配を許したトッテナムの先勝には、「辛勝」という見方もある。だがウェンブリーのピッチで、トッテナム守備陣が慌てたわけではない。ポチェッティーノは「その気になれば相手を押し込めるクオリティがある」として、社交辞令的な返答で明言を避けたが、この戦いぶりは計算の上だったと思われる。

【次ページ】　サッリは押し気味と強調も。