“菅野時代”がまだ続くことを確信。

　そしてその菅野が2019年のシーズンに目指すのは、敢えて立ち止まることだった。

　年末年始にかけて恒例のハワイ自主トレに向かう成田空港で、菅野はこのオフのテーマをこう語っている。

「もうこれ以上変化球を増やせない。1つひとつのボールの精度を高めて、バッターへの対応を練る時間にもなると思うので、しっかり野球と向き合いたい」

　新しい道を進むことばかりが進化ではない。

　いままで歩んできた道をしっかりともう一度、踏み固めて広げていく。藤田さんが語っていた一流の進化の道を、2019年の菅野は歩もうとしている。

　そして闇雲に前に進むのではなくここで立ち止まれたことで、“菅野時代”はまだまだ続くことになるのだろう。