'04年アジア杯と日韓W杯で……。

――代表のベンチから試合を見て、お互いのプレーで「すごい」と思ったものは？

楢崎　僕は完全に'04年のアジアカップ。特に準々決勝のヨルダンとのPK戦でのヨッちゃんは、すごかったですよね。当然、僕にも出番が欲しいという気持ちもあったし、反日感情の高まった中国でいろんなこともあったけど、あのPK戦は震えた。最初の2人が外した時点で「もう負けやろ」って思ってたから（笑）。最後の瞬間は、「えーー！　勝ったで」って（笑）。あの大舞台での強さは、やっぱりメンタルじゃないですか。

川口　いや、思い込み。「できる」って思い込みかな。PKが好きなわけでもないんだよ。逆に「止めなきゃいけない」ってプレッシャーになる時もある。PKって、一番注目される場面ではあるけど、PKだけがGKのすべてじゃないから。

　正剛のプレーでは、やっぱり日韓W杯ですね。自国開催の大会での、あのパフォーマンスはベンチで見ていても頼もしかった。もちろん海外でW杯を戦う難しさもあるけど、自国開催の精神的なプレッシャーは、いくらホスト国の利点はあるとはいえ、半端じゃない。その中でああいう安定したプレーで勝利に導いたことは、頼もしかった。

楢崎　でもヨッちゃんはフランス大会の時、日本が初めて出たW杯なのに、普通にやっていた。負けはしたけど、何度もシュートを止めていたし。今の日本代表と比べると、世界からはレベルも下に見られていて、劣勢の展開になることも多かったのに、普通にプレーしていたよね？

川口　言われてみたらそうだね（笑）。でも、日本が下に見られていた分、チャレンジャーとして臨めていた部分はあるよ。もちろんプレッシャーはあるけど、自分にとっても日本代表にとっても初めてのW杯だったから、挑戦者の気持ちでできた。というか、あんまり考えていなかったね。いろいろと考えすぎると、ダメなんだよね。

――W杯の舞台でも、緊張しませんか？

楢崎　さすがに、多少は緊張しますよ（笑）。でも、慣れてくればね。

川口　あんまりしない。むしろ一度だけ緊張したのは、ジュビロ磐田時代の'08年にベガルタ仙台と戦ったJ1・J2入れ替え戦かな。あの試合は、W杯予選より緊張した（笑）。特にホームの第2戦。序盤にクロスからヘディングシュートを打たれて。それは外れたんだけど、バックステップしながらシュートを見送る時に、足がズルッと滑った。

　その時に「俺、緊張してるな。ガチガチだわ」と思って。今までそんなことなかったからね。やっぱりあの試合は「磐田をJ1から落とすわけにはいかない」って思っていたから。日本にとってのW杯は、ある意味、挑戦だったけど、あの試合には今まで味わったことがないプレッシャーがあった。

楢崎　それを言われたら……俺は全然緊張してないな（笑）。

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