湘南で活躍するために決めたこと。

　そして迎えた2018シーズン。

　梅崎は、あえて時間をかけてチームにフィットしようと考えていたという。

「俺の中で湘南に来た一番の理由というのは、仕掛けの部分、アグレッシブにゴールに向かって行く姿勢を、もう一度自分で確認すること、もっと表現していきたいということでした。

　でも、それを出すためにだけにプレーすると、チームのためにならないし、仲間の信頼を得ることはできないんです。だから俺は、この考え方をこのチームで実現するための『プロセス』を、最初から決めていたんです。

　まずはチーム全体に順応する。自分の周りの選手に受け入れてもらう。曹さんの理念・哲学をしっかりと理解し、チームとしての基本的な戦い方を理解する。

　このプロセスをしっかりと踏んでいきながら、徐々に自分という人間をチームの中で表現していく。それこそ俺がやるべきこと、『プロセス』なのだと」

　自分らしいプレーがしたいという思いを胸に秘めながらも、その思いを現実化するための土台作りを、梅崎は重視していたのだ。予想通り、彼のパフォーマンスは徐々に上昇曲線を描いていった。

リーグ戦で迎えた、運命の試合。

　5月9日のルヴァンカップDグループ第5節。アウェーのヴィッセル神戸戦で移籍後初ゴールを挙げると、6月2日の同プレーオフステージ第1戦、ホームでのベガルタ仙台戦では2ゴールの活躍で準々決勝進出に貢献した。

　そして8月31日のJ1第25節のV・ファーレン長崎戦は、彼の思いの原点を感じられた試合になった。

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