長谷部フランクフルトがカップ戦で
“ジャイキリ”を食らい漂う暗雲。

　ドイツにも遂にサッカーシーズンが到来しました。先のロシアW杯で史上初のグループリーグ敗退に終わり、国内がシーンと静まり返ったのも過去の話。元来サッカー熱が高く、地域とサッカークラブの結びつきが密接なドイツでは、むしろ「世界規模」の大会よりも日常に寄り添う「クラブ単位」の大会の方が人々の耳目を集めます。

　2018-19シーズンのブンデスリーガ1部は8月末に開幕です。イングランド、スペイン、イタリアなどに比べると今季はスタートが遅い。一方、2部は8月3日のハンブルガーSV対キール戦で幕を開け（ハンブルク、衝撃の大敗！）、続いてドイツのカップ戦であるDFBポカールも始まりました。

　僕の街のアイントラハト・フランクフルトは前年度のポカール・チャンピオンで、今季1回戦の相手はレギオナルリーガ（4部）のSSVウルム1846でした。

　ポカールの1、2回戦はプロとアマチュアでポッド分けされ、必ずアマチュアクラブのホームでプロとのゲームが開催される仕組みとなっています。下部クラブにホーム開催権を与えることで収益を生み、クラブ強化を促進させ、地域を活性化する意図があるのです。

クラブは好きだが信用していない？

　フランクフルトからウルムまでの移動は少々面倒なので、僕は翌日開催のカールスルーエ（3部）対ハノーファーの一戦を取材する予定でした。

　フランクフルトのゲームは、アパートメントから徒歩5分の行きつけの飲み屋で観戦。顔見知りのおばちゃん店主がトンと置いてくれたピルスナービールの前に腰を据えると、さっそく隣のおじいさんが僕に声を掛けてきました。

「君もサッカーを観るのかね？」

「はい。フランクフルターですから」

　両チームの選手が入場してきて、長谷部誠選手が出場しているのを確認。すると、またおじいさんが話しかけてきます。

「僕もフランクフルトは好きだが、このチームを信用していないんだよ」

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