まずは井口新監督の信頼を勝ち取れ。

　昨シーズン終了後に開かれた納会の席で酒居は、井口資仁監督に対して自ら開幕投手に名乗りを挙げた。

　また今春のキャンプ中盤には視察に訪れた日本代表・稲葉篤紀監督の目にも留まり、「良い球を投げていた」と高評価を受けている。それだけ周りの関心は高まっている。それを酒居自身も感じているところだ。

　残念ながら今年はキャンプ中にインフルエンザを発症して、開幕投手の座を涌井秀章に譲った。それでもオープン戦成績は4試合17回を投げて防御率1.06。オープン戦投手成績の3位にランクインした。順調に行けば4月1日の開幕3戦目（対東北楽天）での先発が濃厚だ。

　開幕投手こそならなかったが、井口監督の信頼を勝ち取るために、結果を見せるほかない。

　新エース襲名へ今季が飛躍の時。大きな翼を広げ、若鴎が天高く羽ばたくシーズンがいよいよ幕を開ける。