「いいイメージでスタートを切ることができました」

　自ら意見を言うようにもなった。

　以前から関心があった衣装のデザインも自ら手がけ、製作をお願いしたデザイナーと一緒に素材選びからまわるなどした。

　状況の変化に応じて、自分を変えようと思い、実践してきた。その姿を見せたいと思っていた。

　練習のあり方も変化した。量を積めないかわりに、質の向上を試みた。

「試合を想定して、6分練習したら、ちょっと靴を脱いですぐにフリーやショートをするという具合にしていました。一発だけと決めて、緊張の中でやっていました」

　ごくごく限られたジャンプの回数だから、一度に集中した。

「（緊張しすぎなかったのは）練習を、そういう緊張の中でやっていたのがよかったと思います」

　そして、こうも口にした。

「いいイメージでスタートを切ることができました」

　限られた状態にあっても、その中でやるべきこと、できることを尽くす。そこで得た5位という順位は、本来の宮原がいる位置ではないだろう。それでも宮原の競技人生において、重要な試合だった。それが2017年のNHK杯だった。

本郷は「試合ごとに自分の思いも出て、演技が楽しく」。

　NHK杯の女子には、宮原のほか、日本から本郷理華、白岩優奈も出場した。

　本郷にとっては、スケートカナダに続き、自身の2試合目のGPシリーズ。カナダ大会ではジャンプの回転不足を取られるなどして、176.34の6位。今大会でもフリーで回転不足を取られ、187.83の7位にとどまった。

　だが、その表情はカナダよりも明るい。

「試合ごとに、自分の思いも出て、演技が楽しくできるようになってきています。ショートの3回転－3回転はクリーンだったのでフリーでもやりたかった。スピン、ステップでも加点がもらえる、バランスよく点の取れる選手になりたいです」

　さらなる向上を誓う。

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