青学・一色恭志、悲願は「区間賞」。
1年生から走り続け、最後の箱根へ。

　4年間、取材を続けてきた選手が順調に成長していく様子を見るのは、なんともうれしいものだ。

　取材対象には公平に接するのが鉄則とはいえ、どこかで思い入れが生じているものだ。

　青山学院大の一色恭志には何度も話を聞いてきたが、いつも落ちついていて、走るのが大好きな青年、という印象がある。

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　それに走りっぷりがいい。練習でロードを走ると、一色の足音だけが違った。「バシッ、バシッ」と地面を叩いたような音がして、すぐに分かるのだ。

　練習しても故障しないし、タフな選手でもある。そんな一色でも、2016年の東京マラソンを走り終えたときは、立てないほど疲れていたのも記憶している。

大スターになるために1つだけ勲章が足りない。

　これまで数々の実績を残してきたが、主だったものを挙げてみよう。

・2015年日本学生ハーフマラソン優勝
・2015年ユニバーシアード　ハーフマラソン銀メダル
・2016年東京マラソン　2時間11分45秒　日本人3位　総合11位
・2016年関東インカレ　2部5000m　優勝
・2016年日本選手権　5000m　4位

　今回、箱根を走る4年生のなかでも、「世代最強」と言われるのは当然の結果だろう。

「マラソンとトラックの両方で結果を残しているのは、一色だけなんです。箱根駅伝では、瀬古利彦さん以来の大スターでしょうね」

　と、青学大の原晋監督もその実力について太鼓判を押している。

　しかし、大スターになるための要件として、ひとつだけ勲章が欠けている。

　一色は大学4年間、駅伝ではまだ一度も区間賞がないのだ。

【次ページ】　1年生から、ずっと主要区間を走ってきた。