故障がなかったら5、6球団の1位もあったのでは。

　ドラフト会議で唯一、3球団の1位指名が重なった逸材が、むしろパワーアップして戻ってきた。

　故障がなく無事に夏を迎え、今日のボールで夏を投げ進めていたら、間違いなくドラフト1位指名の3球団は5にも6にもなっていたに違いない。

「ストレートは投げ方によって、無数のバリエーションを生むと思ってます。数字のスピードには、そんなに興味持ってないので。肝心なのは、バッターをどれだけ苦しめるボールを投げられるか、ですから」

　頭にあることをスイッとまとまった話にできる人間としての“センス”。涼しい顔をして、立ち向かってくる打者をバッサリ斬ってすてるクールなピッチングスタイル。

　高校生に「品格」なんて表現はおかしいのかもしれないが、こいつがエースになったら球場に見に行ってやろうか……そんなことを思わせてくれる汗くさくない剛腕が、来季、またしてもパ・リーグに進む。

　私の左手の親指はあれからもう10日ほどが経つというのにまだ痛みがひどく、タオルを絞ることすらできないままである。