香川真司、2つのキーワード。

　もしも晴れていたなら、カフェの外の道を散歩しながらのインタビューを予定していたが、その日はあいにく小雨のぱらつく天候。散歩しながらのインタビューではなく、多くの客が家族や友人と食事を楽しむ和やかな店の奥の方、なるべくファンに見つからないように設けた席でインタビューは開始された（それでも地元の英雄に気付く人たちは多く、彼らは遠目に「シンジカガワ」が来ていることをささやき合っていたが）。注文したカプチーノが置かれると、香川はミムラ氏からの質問に対してじっくり吟味するように、しかし確信に満ちた調子で答え始めた。

　インタビューは、まさに“発見”に満ちたものとなった。

　詳しくは是非インタビュー記事をお読みいただきたいのだが、ここでは、インタビューを読み解くキーワードを2つ、紹介しておきたい。

大きな変化を生んだきっかけとは。

　一つは「準備」。

　最大限の準備をして、試合に臨む。

　香川選手は今回のインタビューで、「準備」という言葉を多く使った。

　これまでと現在とで、香川は「準備」の質や量、その準備に取り組む意識を、大きく変えていた。

　そしてもう一つのキーワードは、「アジアカップ」。

　優勝を期待されながらもベスト8で敗退したアジアカップ。しかし香川自身にとっては、大きな変化のきっかけとなる大会となったのだという。

　そして話題は、ブラジルW杯のこと、マンチェスター・ユナイテッドから昨季ドルトムントに復帰するまでに及んだ……。