「バイクに乗ってだけじゃなくて、走っても速いでしょ」

　強運といってしまえばそれまでだが、崖っぷちの踏ん張りとチャンスを見逃さないマルケスの行動力には脱帽するばかりである。

　マルケスは開幕戦カタールGPでコースアウトを喫し、不運とも言える5位に終わった。だがその流れにも早々に終止符を打った。

　マルケス自身も「良い風が吹き始めたように感じた」と、その瞬間を振り返った。

　PPを獲得したマルケスは、ピットに戻ってくるとスタッフたちに「バイクに乗って速いだけじゃなくて、走っても速いでしょ」と語ったという。

　記者会見でも、「全力で走って疲れませんでしたか？　よくあの状態でバイクに乗ってアタックできましたね」という質問に、「いつもトレーニングしているからなんでもないことだよ」と答えていた。

周囲の期待に応え、想定外の走りも見せるスーパースター。

　マルケスのレースはいつも派手だ。

　最後尾スタート、もしくは最後尾まで落ちて優勝したレースは、これまで3回。史上最年少記録やグランプリ新記録を次々に樹立するだけでなく、肘擦り走法というブームも作った。

　スーパースターの条件とは周囲の期待に応えることだが、マルケスはそれ以上、想定外の“走り”まで見せてくれるのだ。

　決勝日は、いまにも雨が降りそうな不安定な天候だった。しかし、MotoGPクラスのスタート前に、突然、青空が広がった。「唯一の不安要素は雨」というマルケスにとって、この時点で勝ったも同然だった。

　アメリカズGPの開催されるCOTAは、シーズンを通してもっとも難しいサーキットだと言われる。

　そのコースで3連覇を達成したマルケス。若きチャンピオンの時代は、当分、続くだろうと思わせる勝利だった。