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ドバイの新ダートコースで日本馬苦杯。
ホッコータルマエを襲った思わぬ陥穽。
text by
島田明宏Akihiro Shimada
photograph byYuji Takahashi
posted2015/03/30 11:30
いつも通りの積極的なレース運びを見せたものの5着に終わり悔しさを見せるホッコータルマエと幸英明。日本のダート王をしてもドバイの壁は高かった。
高松宮記念でも外国馬が強い競馬を見せる。
さて、国内に目を転じると――。
春のスプリント王を決める高松宮記念(中京芝1200m、4歳以上GI)を勝ったのは、ドバイではなくこちらに狙いを定めてきた、香港のエアロヴェロシティ(せん7歳、父ピンズ、ポール・オサリバン厩舎)だった。
好スタートから楽に2番手につけ、4コーナーでは、馬場が荒れていたため、他の有力馬が避けて通ったインコースを悠然と回った。そして直線、馬場のいい真ん中に進路を変え、叩き合いを制した。
馬も強かったし、この馬の能力を信じ切っていたからこそのザカリー・パートンの手綱さばきも見事だった。
2011年エリザベス女王杯以来の外国馬によるGI勝ち。
2着は、道中、外目の2、3番手という、ハナを切っているに等しい競馬をしたハクサンムーン、3着はミッキーアイルだった。
1番人気のストレイトガールは、稍重発表以上に力のいる馬場に持ち味を封じられ、13着に沈んだ。
外国馬によるJRAGI勝ちは、2011年のエリザベス女王杯を制したイギリスのスノーフェアリー(前年も優勝)以来。香港所属馬によるJRAGI勝ちは、'10年スプリンターズステークスのウルトラファンタジー以来、5年ぶり5勝目だった。
心情的には日本の馬に勝ってもらいたかったが、「いいものを見せてもらった」と思える好レースだった。