「ドイツが私の優勝候補だ」

――しかしあなたがさっき言ったように、ブラジルでは暑さが大きな要素になるので、スピードは制約を受ける。

「思うに疲弊するチームは出てくるだろうし、暑さのために自分たちのプレーを100％出し尽くせないチームもでてくるだろう。ブラジルやアルゼンチン、チリといった南米のチームは、環境に適応しながらより力を発揮しやすいように思う」

――南米勢に有利であり、優勝候補もヨーロッパの国よりも南米の国々であると言えますか？

「それはわからない。だがヨーロッパ勢ではドイツが私の優勝候補だ」

――スペインよりもですか？

「うーーん、わからない。スペインがEUROの2連覇に加えてワールドカップでも連覇を達成したら、素晴らしいの一言に尽きるが……」

――たしかに空前絶後です。

「昨年のコンフェデレーションズカップを見る限りはイタリアも良かったし、ブラジルはソリッドだった。他にはチリも印象深い。彼らの技術レベルもそうだし、ボールを支配するプレースタイルもだ。チリは前任のビエルサのもとで大きく進歩し、今もその力を維持し続けていて興味深い」

後編は19日に公開予定です。