田中の“不敗神話”はどこまで続く？

　いくら上々のスタートを切ったとはいえ、まだ1試合投げたに過ぎない。

　これから故障をしない限り、最低でも今季30試合以上に登板し、しかも、日本では経験のない162試合という長丁場を中4日、中5日で投げ続けなければならないのだ。まさに田中にとって未知の領域に他ならない。

　そんな状況の中で、誰も田中の“不敗神話”がこのまま続くとは思ってはいない。

　しかし、彼がマウンドに上がる度に、チームの勝敗に関係なく最低限でも今日のような投球を求められることになる。それがこの日の投球で田中がニューヨークのメディアとファンに示した自らの“ハードル”なのだ。

　ヤンキースの選手たちが絶対に通らなければならない“茨の道”に、田中もその一歩を踏み出した。今後、この険しい道のりを“薔薇色の道”に変えられるかどうかは、すべて田中の右腕にかかっている。