プレミアリーグは、10日間でリーグ戦4試合という多忙な年末年始の間に、折返し地点を通過した。

　前半戦を一言で表現すれば、「予測不能」になるだろうか。

　格下が格上を倒す“アップセット”も当たり前。結果として、リーグ上位では5チーム、中位以下では10チームが、わずか5ポイント差の中にひしめく状態で後半戦を迎えた。

　この異例の混戦には、昨季上位勢の「補強不足」という理由がある。

　最たる例が昨季王者のチェルシーだ。2試合連続6対0で大勝し、見事な開幕ダッシュを決めたときには連覇が濃厚とさえ思われた。しかし前半戦半ばから、中盤と最終ラインで主力の欠場が相次ぐと、ベテラン5名が放出されたバックアッパーの質と量の低下を露呈し、序盤戦での貯金を食い潰した。4年ぶりの2連敗を含むリーグ戦での「無勝」は13節から1カ月半も続き、18節にアーセナルとのロンドンダービーに敗れると（1－3）、その不振は「スランプではなく衰退の証」とメディアで報じられた。

首位で折り返したマンＵもルーニーの移籍志願に大揺れ。

　代わって首位に立ったマンチェスターＵも、ディミタル・ベルバトフが15節ブラックバーン戦（7－1）で5得点を記録してプレミア史に名を刻んだが（史上4人目）、主砲のウェイン・ルーニーのコンディション不良により18試合で16ポイントを落としている。10月後半には、そのルーニーの移籍志願でチームが揺れた。結果的には待遇改善による契約延長に落ち着いたが、エースによる「まさか」の謀反は今季前半で最も衝撃的な事件だった。同時にこの一件は、「クラブよりも重要な個人などいない」が持論のアレックス・ファーガソン監督でさえ処分（つまり売却）に踏み切れなかったほど、マンＵがルーニーに依存していることを世に知らしめた。

　アーセナルは、中枢のセスク・ファブレガスが故障がちだったにもかかわらず、19節までにリーグ最高（マンＵとタイ）の39得点をあげた。16節フルアム戦（2－1）での2ゴールに代表されるサミール・ナスリの個人技は、アーセン・ベンゲル監督が「天賦の才の成せる業だ」と驚嘆するほど鮮やかだった。懸案であるトップクラスのボランチとGKを獲得していれば、3位ではなく首位で年を越すことが出来ただろう。

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