「記録」と「記憶」。

　引退会見ができるような選手には、たいていいずれかの要素が備わっているものだ。

　8月26日に引退を表明したヤクルトの宮本慎也のように、2000本安打を達成した名球会選手であれば、記憶、記録ともにインパクト十分である。

　9月9日に引退を発表したチームメートの藤本敦士は、どちらかと言えば記憶に残る選手だった。

　通算2126安打（9月12日現在）の宮本と比べれば、3分の1にも満たない619安打など、記録の面ではさほど際立った項目は見当たらない。

　それでも藤本は、数々の記憶を野球ファンに与えてくれた。

　阪神時代、主力選手として2003、2005年のリーグ制覇に尽力したこと。そして、自らの意思で人気球団を去り、ヤクルトへ移籍したこと……。

　会見で藤本は、現役生活をこのように振り返っている。

「今年で36歳になりますが、ここまでできるとは思っていなかった。5年、10年という単位ではなく、1年、1年がむしゃらにやってきた。気がついたら13年間が経っていた。ここまでできたのは満足。後悔はない」

「ひとつでも悔いを少なくして辞めたいんです」

　公にはそう語った。ただ、'10年にヤクルトへ移籍したばかりの頃、藤本は自らの想いをこのように述べてもいた。

「悔いなく引退できる選手なんてほとんどいないんじゃないですか。絶対に悔いが残るはずなんです。だから僕は、ひとつでも悔いを少なくして辞めたいんです」

　後悔を減らす作業。藤本にとってその答えこそ、「がむしゃらに野球人生を送ること」だったのかもしれない。

　そもそも、藤本はアマチュア時代、「プロ野球予備軍」の土俵にすら立てないような選手だった。

　育英高校（兵庫）時代には主将として甲子園に出場し、名門・亜細亜大野球部に入部する実力は持っていた。しかし、この時すでに椎間板ヘルニアに悩まされていたのだ。

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