8月16日の西武戦で巨人・松田清、西鉄・稲尾和久の持つプロ野球の連勝記録を抜く21連勝を飾った楽天・田中将大（24）が、9月6日の日本ハム戦も9回7安打2失点で開幕から無傷の20連勝をマーク。プロ野球記録も24連勝へと伸ばした。

　今季は開幕前にワールド・ベースボール・クラシックに日本代表として出場しながら、ボールへの対応などがうまくいかず、思うような投球が出来ないまま終わってしまった。

　ところが帰国すると、全くの別人に変身。初登板となる4月2日のオリックス戦で7回5安打1失点で勝ち投手となると、その後は42回連続無失点、6完投、2完封など圧倒的な内容で連勝記録を更新している。