課題が残ったことはむしろヨルダン戦に向けての好材料？

　試合を細かく見ていけばパスのコントロールミスもあったし、後半途中から多少、受けに回ってしまったことは反省材料に見えるかもしれない。本田自身も「（最後まで）常に自分たちでボールを保持する、そういうチーム全体のスタンスが足りなかった。高い位置で効果的にボールをもらうことが少なかったかなと自分では思う」と表情を引き締めていた。しかし初戦から満足度100％の試合をしてしまうほうが逆に心配である。大勝した後のゲームは得てして難しくなるもの。そういう意味では、選手たちが「4点目を奪えなかった」ことを課題に上げ、次のヨルダン戦に向けて満足感ばかりに浸っていない点もメンタル的には良かったのではないだろうか。

　フィジカルコンディションがまだ上がっていない選手もいる。だが、照準を合わせているのはここではない。ザッケローニも「フィジカルについてはこの1試合だけではなく3連戦を想定してプログラムしている」と語っており、ヨルダン戦ではもっと上がってくるように思う。

ヨルダン戦では、“2戦目のジンクス”を破れるか。

　次の相手、ヨルダンはオマーンよりも実力的に上と見ていいだろう。昨年のアジアカップでも苦しめられたが、組織的な守備と鋭いカウンターには気をつけなければならない。だがこの日のように持ち味のスピーディーなパスサッカーを展開しつつ、全員が共通意識を持った戦いを冷静にできればきっと勝ち点3を手に入れるはずである。

　1997年のフランスW杯アジア最終予選では初戦のウズベキスタン戦に6－3とホームで快勝しながら、続くアウェーのＵAE戦は0－0で引き分けた。ジーコジャパン、先の岡田ジャパンも実は2戦目で勝てていない。ザックジャパンが迎える“鬼門の2戦目”。初戦の難しさをクリアしたように、この不吉なジンクスもあっさりと吹き飛ばしてもらいたいものである。