追う者から追われる者へ──気の抜けない戦いが続く。

　首位に立った、といっても、まだ“ハナひとつ抜けただけ”であることは否めない。ローマのスクデットといえば、やはり2001年の優勝が印象に強いが、その点でもラニエリは釘を刺す。

「（カペッロが率い、バティストゥータやカフー、中田英寿などを抱えた）あのチームは、最初から優勝するべく編成された巨大チームだった。今季のチームはあの年とは決定的にちがう」

　誰よりも警戒心を持っているのは、自身初のリーグ制覇に挑む指揮官だろう。インテルに勝った際には、まだ追う者の強みで「さあ、お楽しみはこれからだ」と豪気に構えたが、実際首位に立ってみると「これからはわれわれ次第。残りの5試合はすべて最高難度だ」と途端に緊張の面持ちになった。

　残すカードを比べると、ダービーと伏兵サンプを残すローマの方が少々きつい。「これからは精神戦だ」とも評したラニエリ。その相手は軍師モウリーニョだ。

　ちなみに、シーズン途中で監督交代したチームがスクデットを獲ったケースは、長いセリエAの歴史でも5回しかない。戦後に限れば、最後となった39年前のインテルを含めて2度だけだ。狼は、逃げ切れるだろうか。