今年もまたスピードスケートのシーズンがやってきた。国内では10月末に全日本距離別選手権が行われ、ワールドカップも11月10日にオランダのヘーレンフェーンで開幕した。昨季のトリノ五輪でメダルなしに終わった日本勢はすでに次のバンクーバー五輪に向けて動き始めているが、いろいろな意味で一番注目されるのは清水宏保（ＮＥＣ）だろう。

　トリノ五輪では得意の５００ｍで18位と惨敗。32歳という年齢を考えれば、そのまま引退してもおかしくなかった。だが、清水は再びリンクに戻ってきた。しかも、初戦の全日本距離別では１回目こそ35秒75で４位だったものの、２回目は後半の粘りで同走の加藤条治（日本電産サンキョー）を逆転。35秒41の好タイムをマークし、合計でも１分11秒16で見事３位に食い込んだ。