伊藤洋輝でも町田浩樹でもなく…日本代表「左利きDF人材難問題」森保→大岩体制でどうなる？ 4年後のW杯へ「未招集の候補」は意外と多い

なぜ左利きが攻撃の質を左右するのか

　森保一監督自身がこれまで何度も話している通り、現日本代表の強みの一つは強力なウイング（及びウイングバック）の存在にある。

　彼らの能力を十全に引き出すためには、より良い状態でボールを届けることが必要だ。すなわち、ビルドアップの初期段階を担うDFによるパス出しの質が、チーム全体の攻撃力を左右する。

　右サイドに左利きの堂安律、左サイドには右利きの三笘薫か中村敬斗という〈逆足のウイング〉を配置し、カットインからシュートにつなげるのが、日本が得意とする攻撃パターンの一つ。後方の選手は、両サイドがスムーズに攻められるようなバランスのよい配球と、良い状態で仕掛けられる状況をつくることがタスクになる。最終ラインに左利きがほしい大きな理由だろう。

【左利きDFの有力候補】北中米W杯での伊藤。ドイツで実績を残している　©Kiichi Matsumoto/JMPA

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　その意味で見ると2026年3月のイギリス遠征、23年9月のヨーロッパ遠征での起用は象徴的である。

　イギリス遠征では町田浩樹がケガにより招集外で、スコットランド戦、中2日で臨んだイングランド戦も伊藤洋輝が3バックの左CBを務めた。ドイツ、トルコと戦ったヨーロッパ遠征も中2日の連戦で、トルコ戦はガラリとメンバーを変えた中で伊藤のみが左サイドバックとして続けて先発した。ちなみにそのトルコ戦で左CBを務めたのが町田で、この試合が代表デビュー戦だった。

W杯では伊藤だけ…左利きDF人材難が顕著に

　そして〈本番〉である北中米W杯においても、伊藤は3バックの左CBとして全4試合に先発。「酷使し過ぎではないか」と心配する向きもあったが、町田が不在の中で、伊藤のほかにビルドアップの質を担保する左利きのCBがいなかったということでもあるだろう。

　森保監督はカタールW杯以降、2チーム分の戦力を確保することを目標にチーム作りに努めてきた。しかし町田が離脱したときに、3人目の左利きCBを探し出すことはできなかった。

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