伊藤洋輝でも町田浩樹でもなく…日本代表「左利きDF人材難問題」森保→大岩体制でどうなる？ 4年後のW杯へ「未招集の候補」は意外と多い 

　自身が率いたパリ五輪のU-23代表ではオーバーエイジで考えていた町田の招集がかなわず、結果的に本大会で左利きのCBを起用しなかった。ただ、左SBには大畑歩夢を起用。3センターハーフの一角にもレフティーの山本理仁を組み込んで左右差のない、スムーズなビルドアップを目指した。

じつは“左利きDF”が多いロス五輪世代

　そしてロス五輪世代で臨んだアジア競技大会では、左SBに左利きの小杉啓太や佐藤海宏を招集。チームの本格的な立ち上げとなった2025年7月から振り返ってみても、高橋仁胡、池田春汰、2026年1月のU-23アジアカップでは小杉のほか、関富貫太（現横浜FM）らをリストに加えている。

　彼らはいずれも左SBだが、レアル・ソシエダに所属する左利きのCB喜多壱也を2025年11月のイギリス遠征で呼び寄せ、今月スペイン、エジプトと対戦するU-21日本代表のメンバーにも小杉、佐藤海とともに喜多を加えた。

【左利きDFの有力候補】2025年U-20W杯メンバーとしてプレーした小杉（3番）と喜多（4番）はともにレフティーだ　©Getty Images

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　喜多は189センチとサイズがあり、昨季はソシエダBで主軸を担って大きく成長。将来性を買って、いつA代表に選ばれてもおかしくない一人と見られてきた逸材だ。

　稲村や喜多、そして小杉や佐藤海といった若いレフティーたちが、いかに早くA代表のピッチに立ち、その左足を研ぎ澄ませられるか。

町田、伊藤の2人に依存するのではなく

　カタールW杯からの3年半、チームは伊藤と町田の2人を軸に準備を進めた。だが町田のアクシデントにより、本番のピッチでは伊藤ひとりが過酷なタスクを背負うことになった。その事実は重い。

　そんな視点を持って、それぞれ強豪国と2試合を戦う、A代表とU-21代表の11月シリーズをチェックしたい。北中米W杯で得た教訓を、4年後の確かな歓喜へと変えるためにも、最終ラインの左エリアを巡る発掘と育成の手を、止めてはならない。〈つづきは下の【関連リンク】へ〉