「ボールを蹴った瞬間、ヤバい」”W杯で初めてPKを外した日本人”が明かす南アW杯PK失敗の真相「俺一人のせいで負けた。その責任ばかり感じて」 

「間接視野で、パラグアイのGKが左に飛ぶのが見えたんです。それで瞬間的に『もうちょっと高く蹴らないと』って」

　一瞬の判断で、予定よりもほんの少しだけボールの下側を蹴った。その瞬間、思った。

　やばい。

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　ボールが思い描いていた軌道よりも上へ飛んでいくのが見えた。スタンド中から鳴り響くブブゼラがかき消したのだろうか、ボールがクロスバーを叩く乾いた音は、耳に残っていない。

　大号泣。このイメージが強い駒野だが、PKを外した直後はまだかろうじて冷静さを保っていたという。

「永嗣、頼む。止めてくれ、って。とにかく祈ることしかできなかった」

　願いは、届かなかった。パラグアイの5人目のシュートはGK川島の逆を突き、ゴールマウスの中へ転がった。そこからロッカールームに戻るまで、駒野の記憶はない。

「誰が肩を抱いてくれていたのか、誰が慰めの声をかけてくれていたのか、まったく覚えてないんです。俺一人のせいで負けた。その責任ばかり感じていて。帰国して、パラグアイ戦の映像を見た時に初めて『あ、隣にいたのは松井（大輔）だったのか』って知ったほどでした」

W杯のPK戦で「上隅」を狙ったもう1人の選手

　駒野のほかにもう一人、今回の取材でパラグアイとのPK戦の映像を見てもらった人物がいる。現モンテディオ山形監督、横内昭展(あきのぶ)。森保一監督の名参謀としてカタールW杯をともに戦い、サンフレッチェ広島ではユース時代から駒野を知る指導者だ。

　あの日、横内は広島の自宅でパラグアイ戦を見ていた。遠い南アフリカの地で、元教え子がペナルティスポットに向かって歩き始めたときには、思わず声を上げた。

「駒ちゃんか!?　ってね。キックの技術を考えれば、間違いない。岡田さんじゃなくても、監督ならば誰だってPK戦のキッカーに指名すると思います。僕にとっては息子みたいなものですからね。とにかく心配で、ドキドキして。失敗しちゃって、泣き腫らしている姿を見たときは『松井、頼むから駒ちゃんを無事に日本に連れ帰ってきてくれよ』と思いましたもん」

　横内は、駒野と同じようにW杯のPK戦という大舞台でゴールの「上隅」を狙った日本人選手を知っている。

＜続く＞

#2に続く

「南野拓実なら外さない。これ、勝てるぞ」カタールW杯・森保ジャパンの名参謀が語った“PK戦の誤算”「森保さんがPK戦で負けるのを見たことがなかった」