「しっかり話すべきかもしれません」金子誠ヘッドコーチがあえて語る「侍ジャパンWBC敗退の真実」近藤→佐藤輝「決断の瞬間」誠也故障でベンチは… 

――金子さんも佐藤の状態が上がっているのを感じていましたか？

金子　宮崎合宿中から佐藤、森下（翔太外野手、阪神）、牧（秀悟内野手、DeNA）は精力的にバットを振っていました。特に佐藤は大きな世界大会の経験が無いなかでも、例年になく早い準備をしてアジャストしようとしていた。大谷や鈴木が合流して、多少は力みが出たのか少し調子を落としていた時期もあったのですが、大会が始まってからは難しい代打待機でも自分のできることに集中していました。

　スアレスとは左対左になりますが、ヒートマップで佐藤が力強くスイングできるエリアに時々、スアレスのボールが来ることがあるということで、試合前もスコアラーとマンツーマンで研究していました。実際、大事なところで結果が出た（3回に同点タイムリー二塁打）。あの時は井端監督のガッツポーズが一番大きかったですからね。

鈴木誠也の途中交代「あの場面は…」

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　ベネズエラとの準々決勝は序盤からゲームが動いた。1回、日本代表の先発マウンドを任された山本由伸投手（ドジャース）に対し、先頭打者のロナルド・アクーニャ・ジュニア（ブレーブス）が、いきなりのホームラン。しかしその裏、トップバッターの大谷がやはり先頭打者弾を打ち返し1−1の同点に追いついた。

　さらに「3番・センター」で先発した鈴木が四球で出塁。この時、悪夢が起こった。一塁走者の鈴木が、岡本和真（ブルージェイズ）の打席の2球目に二盗を試みヘッドスライディング。この時に右足を痛めて途中交代するアクシデントが起きたのだ。

――そもそも、あの場面は盗塁のサインが出ていたのですか？

金子　あの場面は……。　〈つづく〉

#2では、逆転を許した終盤の攻防、周東が起用できなかった理由、金子ヘッドが振り返る「一番の後悔」とは……。ベネズエラ戦の真実を紐解く。

#2に続く

「もし周東佑京が出ていたら…」WBCベネズエラ戦でなぜ“切り札”は封印されたのか「先に仕掛けるべきだった」侍ジャパン首脳が明かした「一番の後悔」

#3

「WBC選手登録にあった“別リスト”」「球種伝達は“黒”じゃない」侍ジャパンが翻弄されたルール「ピッチクロック導入だけでは意味がない」日本野球の課題

#2

「もし周東佑京が出ていたら…」WBCベネズエラ戦でなぜ“切り札”は封印されたのか「先に仕掛けるべきだった」侍ジャパン首脳が明かした「一番の後悔」

#1

「しっかり話すべきかもしれません」金子誠ヘッドコーチがあえて語る「侍ジャパンWBC敗退の真実」近藤→佐藤輝「決断の瞬間」誠也故障でベンチは…